難以取捨的老中青三代對決，第59屆葛萊美最佳饒舌專輯

在上一篇文章《獎落誰家？第59屆葛萊美最佳饒舌歌曲》介紹了5首入圍葛萊美獎最佳饒舌歌曲的作品，這次則要將入圍「最佳饒舌專輯（Best Rap Album）」的6張唱片略為介紹一番。 本屆「最佳饒舌專輯」的名單可說非常有趣，既有來自1980年代末、屬於所謂「嘻哈黃金年代（Hip Hop Golden Age）」的De La Soul，也有2010前後年甫闖出名號的新世代頭號人物Chance The Rapper與Schoolboy Q，而可以算是中生代晚期的Drake和DJ Khaled也在這次的競爭名單裡角逐此一殊榮；當然，也別忘記已擁有21座葛萊美獎，且在此次葛萊美饒舌四大獎項皆獲提名的Kanye West。

來自於芝加哥的Chance The Rapper在近年躍登為歐美各大音樂雜誌的常客，從2012年的【10 Day】以及2013年的【Acid Rain】開始，Chance The Rapper鍛造出自己無與倫比的獨特風格，並使自己成為全球嘻哈與饒舌圈無人不知、無人不曉的超級新星。 2016年所發行的【Coloring Book】，不僅同樣維持一貫的獨立發行之姿，更力邀Kanye West、Lil Wayne、Justin Bieber、D.R.A.M.、Young Thug等樂界各方巨星站台獻聲，同時也將美國黑人所熟悉的福音音樂完美地融入到專輯之中，替原本較為硬派、節奏感略強的饒舌音樂，增添了一縷柔順的風采，淬煉出一張濃醇厚實卻又不失街頭興味的專輯。 當De La Soul正式宣布新專輯【and the Anonymous Nobody...】的曲目與發行日期時，忠實的嘻哈樂迷想必震驚無比，因為這個在1980年代後期、1990年代前中期叱吒嘻哈與饒舌圈的團體，已經整整12年沒有發行過任何新作品。 睽違樂壇多年的De La Soul在2015年發起了一項群眾募資的計畫，他們請所有樂迷與各方人馬資助他們進行新專輯的創作；而沒想到這項募資計畫一出爐便在短短的10小時內達標，最後共募得了超過11萬美金。有了龐大的金援當後盾，De La Soul便將新專輯的野心擴大；除了找來Snoop Dogg、Pete Rock、Jill Scott等人之外，更跨界邀請了美式硬搖滾樂團The Darkness的主唱Justin Hawkins，以及在英國樂界可稱為傳奇的David Byrne與Damon Albarn等人加入新專輯【and the Anonymous Nobody...】的行列，打造出一張以嘻哈音樂為基底，但卻兼容多元樂風的上乘作品。 DJ Khaled這個名字想必大家不會太陌生，舉凡Pitbull、Fat Joe、Ace Hood、Fabolous、Rick Ross等知名饒舌歌手的專輯中，都有他操刀的成分在，可說是圈內近12、13年中最為炙手可熱的製作人之一。但DJ Khaled除了製作音樂一流之外，本身也是個硬底子的饒舌歌手，他個人音樂生涯所發行的前8張專輯全數攻佔了告示牌Top20，並累積了非常可觀的銷售數字。 2016年的大作【Major Key】，一口氣邀請了高達「32組」人馬共襄盛舉，其中不僅包含了Jay Z與Nas兩位饒舌傳奇天王，更有Kendrick Lamar、Drake、J. Cole、Big Sean、Kodak Black、Gucci Mane、Travis Scott等當代饒舌頭號人物。而也因為幫腔人數眾多且風格各異，更能凸顯出了DJ Khaled本身的音樂製作功力；不管是東岸的硬蕊抑或西岸的鬆軟、不管是老派饒舌或是新興的Trap碎念，DJ Khaled駕馭了所有流派，將它們揉合成為此張【Major Key】。 憑著一曲在Youtube上擁有超過11億人次點閱的《Hotline Bling》，加拿大天王Drake的這張【Views】便有足夠的資格角逐本屆葛萊美獎的最佳饒舌專輯。而除了《Hotline Bling》之外，專輯內的另外四首主打歌曲《Pop Style》、《Too Good》、《Controlla》與《One Dance》共創造出全球超過1000萬張的單曲銷售，此項驚人的數據，顯示出了Drake在如今樂壇中所具有的地位。 而【Views】不僅僅是一張嘻哈專輯，它更將Pop、R&B與Dancehall等風格全數納入，以有別於普遍嘻哈專輯純饒舌的半唸半唱方式，表現出Drake在節拍與旋律之間的絕妙平衡，也同時跨界征服了不同類別的歌迷與聽眾。 與Kendrick Lamar、Ab-Soul、Jay Rock三人同為嘻哈團體「Black Hippy」成員的ScHoolboy Q，生涯前兩張專輯【Setbacks】以及【Habits & Contradictions】叫好不叫座；直到上一張專輯【Oxymoron】的問世，ScHoolboy Q才首度嘗到了身為樂界風雲人物的滋味。睽違了兩年後，ScHoolboy Q延續前作的成功，邀請了鬼才Kanye West、新世代Neo-Soul代表人物Anderson Paak與SZA、G-Funk經典西岸雙人組Tha Dogg Pound、加州長灘風雲小將Vince Staples等人，一同為專輯鼎力相助。 【Blank Face LP】不僅將西岸風格再次發揚光大，更以它本身剽悍的Gangsta Rap風格打造了黑暗兼詭譎的氣氛，同時也以部份迷幻的元素使專輯在2016年的所有作品中更為突出，型塑出了比起上一張專輯更為深沉、更為幽魅的畫面，也可以說是此次入圍最佳饒舌專輯名單中最為特異的作品。 Kanye West這張與Chance The Rapper的【Coloring Book】並列本屆葛萊美最佳饒舌專輯入圍名單中「唯二」沒有發行實體唱片的【The Life of Pablo】，其命名過程可說是一波多折。最早，Kanye West將此作品定名為SWISH；而到了專輯預定要發行的前20天，他突然又將專輯改名為Waves。當大家都以為這會是拍板定案的最後名稱時，沒想到Kanye West竟突然在專輯發行的前6天，將名稱又改為【The Life of Pablo】。 出了意表的更名舉動，暗示了這張【The Life of Pablo】是Kanye West生涯以來最難以定義的一張作品，因此才會不斷變更專輯名稱以求符合內裡所要呈現的音樂；而【The Life of Pablo】也卻實很難單單以嘻哈風格概括定義。專輯中充滿了前衛搖滾、電玩音效元素、另類電子音樂、雷鬼等複雜的取樣藝術，並將這些看似難以組合的素材同冶一爐，打造出了此面貌多元、無法界定樂風、跳脫尋常音樂製作框架的不世傑作。