RubberBand - i

RubberBand第九張專輯《i》
與日本大樂隊聯手進行音樂實驗
動盪時代記下每道微小

從《Apollo18》到《Hours》過後，RubberBand第九張專輯取名《i》，直接取材自代表「我」的「I」字，與聽眾一同發現自我。並專程赴日本找來十三人大樂隊合作，進行一次前所未見的音樂實驗，在成軍十五年後不忘走出安舒區，探索樂隊的更多可能性。

從2019年的動盪城市，到2020年的瘟疫全球，面對不可掌握的前景，人心頓然迷失。「I」字頭大碟本以「island」命名，以我們身處的島嶼作為起點，在變幻莫測的時代，RubberBand將唱片重新定位，透過簡單一個「i」字，與聽眾一同觀照自己，探索自我。將「i」倒轉成為線上音樂會的主題《!》，象徵每個人除了是一個「我」，但也是一個感歎號，當發揮出自我的力量，同樣能夠叫世界驚嘆；在這風雨飄搖的時代，聚合無數個「我」，化成群眾的力量，也許能愚公移山。

來到樂隊第九張專輯，RubberBand希望《i》大碟能與全新音樂單位合作，繼續拓展樂隊的創造力。近年合作無間的雷柏熹（Patrick Lui），向來游走爵士樂與流行樂之間，爵士大樂隊（Big Band）於是成了眾多種類音樂之中最能與流行樂結合的一個選擇。RubberBand應該製作一張在「唱片舖爵士樂區」才出現的唱片嗎？經過連番嘗試與討論，RubberBand找到了一個平衡。雷柏熹率領RubberBand四子，親身飛到日本與一行十三人的Kyoto Composers Jazz Orchestra合作，初次與Big Band以音樂交流，成為RubberBand難忘的回憶。雖然原定多次往返日本製作唱片的計劃被疫情中斷，但幸好在科技協助下，最終順利完成《i》的製作。

誠邀你走進《i》的世界，親身參與RubberBand舉辦的這場音樂實驗，細味這個不一樣同時不忘與你同呼吸的RubberBand。

〈¿醒未?〉
回到還未稱為RubberBand的練團時代，黑人音樂總教他們精神一振，他們偏愛Motown廠牌的音樂，Stevie Wonder的歌曲更經常出現於練習歌單上。這回RubberBand希望創作一首振奮人心的開場歌曲，就像從前〈脫軌〉、〈飛天〉一般，不過這次是火力全開，將過往累積的憧憬傾巢而出。〈¿醒未?〉擺脫Big Band給人舞池、舊式爵士樂的聯想，體現Big Band瘋狂的一面，充滿力量的groove及horns，透過帶點funk的風格為大家「俾啲掙扎」。歌中假音部分還可以充當鬧鐘，對於賴床不醒的人，也許有點幫助。

〈孤島人〉
相比RubberBand過往偏向熱血的格調，〈孤島人〉的冷峻可說是一種新嘗試，跟〈¿醒未?〉也像水與火的強烈對比，意味著團員並肩創作多年後，仍能離開安舒區，共同開拓未知的領域。節拍、和弦簡單編成，全首歌只以小號、長號、色士風吹奏，將心思放在riffs上，但以簡單材料想製作變化多端的菜式從來殊不容易，樂隊及編曲倒要拿捏得更準繩。〈孤島人〉引發的幻想——營營役役的打工仔，不知生活為何，透過手上那細小的屏幕，彷如已經得到世界，卻是不知不覺間，建構出一個孤島。

〈每道微小〉
最初阿正提議這張唱片找來Big Band合作，RubberBand幾乎立即想像到會有這首歌的出現。2019年6月他們專程到大阪錄音，〈每道微小〉是第一首完成的作品，全新的合作，起初難免坐立不安，不過結果是跟十三人大樂隊在音樂交流釋放出強大的力量，就像置身百老匯音樂劇之中，那種感動絕非筆墨可以形容！《i》的主旨是探索個體，〈每道微小〉的靈感來自6號舊同事的名字「偉微」——偉大而微小，意味深長。世界上很多看似微小的個體，憑藉堅毅力量也可以撼動固有價值。

〈朝著大海〉
副歌響起，畫面是怡和街過馬路的人山人海，一男、一女各自站在馬路兩旁，必須衝入這片大海，才能遇到命名的那一位，茫茫人海，那人卻在怡和街對面，市井得來又有點浪漫。這首情歌靈感來自蔡齡齡的經典歌曲〈細水長流〉，〈朝著大海〉的源頭是水蒸氣，由溪澗變成大河，再奔向大海，比喻洶湧而出的愛。主旋律和吹管互相呼應，恍如一問一答，更像海灘上波浪的一進一退。Music break時舞台讓給吹管樂手發亮，盡顯功架。

〈First Date〉
一段關係從曖昧走向明朗之際，他很期待繼續發展下去，對未來充滿想像，同時不斷回味二人第一次約會的畫面⋯⋯〈First Date〉是阿正的作品，他創作的旋律向來是全隊之中最甜蜜的，編曲以輕快的groove伴以十三支吹管，輕盈活潑，捕捉著甜蜜與蠢蠢欲動的感覺，像是傍晚駕駛時的配樂，也讓6號回想起十多年前主唱〈try⋯⋯〉那種溫柔的唱腔。〈First Date〉與〈朝著大海〉兩首情歌，暗示著一個「i」或會感到孤獨，兩個「i」就可引伸無窮無盡的可能。

〈漫長〉
創作於2019年大時代之中，無可避免地反映當時的心情，〈漫長〉的確有著立此存照的作用。本來這是一首抒情慢歌，但在火紅火綠的日子，RubberBand感受到香港人的艱難，決定改做一首充滿力量的歌，為自己及大家打氣，才有了現在的版本。期間6號母親患病住院，一句「說不出放棄」支撐著他每一個失眠夜晚，也標記關於個人、關於大眾、關於社會的一場苦戰。〈漫長〉再次見證流行音樂配上吹管樂的無限可能性，可以像〈每道微小〉的熱鬧搞鬼，也可以像〈漫長〉正經認真。

〈百毒不侵〉
過去的作品中，帶著侵略性的作品比較罕有，也聽過人說，RubberBand的音樂不夠邋遢，所以從一開始他們就銳意創作一首很噪動的音樂，也比較邪氣一點，成為一種新嘗試。為了呈現不安感，雷柏熹在主音上叠加了如唸咒般的讀字，加上吹管樂的寫法特意採用非傳統和聲，碰撞出極不和諧的聲音。吃進肚裡的黑心食物、掌上手機發出的幅射、吸進肺部的二噁英，都為都市人的生活寫下不少問號——我們是否能百毒不侵？歌中一句「You are drowning us in poison」，又帶來甚麼聯想？

〈健兒〉
還未知道2020年會變成如此之前，泥鯭希望為東京奧運創作一首歌，並以「以弱勝強」作為題材——看體育盛事多年，大家的目光多數只集中在大熱選手身上，其餘參賽者都準會被戲稱魚腩，可是誰說大衛戰勝哥利亞的戲碼不會重演？就像十年前的〈細街盃〉我們透過南非世界盃講移居香港的非洲移民故事，這回則藉東京奧運講香港不起眼的角落之中，某些不幸或奮鬥故事，我們很喜歡這種鏡像式呼應。更意想不到的，是東奧延期了，剩下一場沒有評述員、自己跟自己的比賽，面對人生的困難與悲傷，如重疾、家庭缺失等，我們無論如何也要打好這一場仗。雷柏熹的編曲特別參考世界各地的特色音樂，引用了紐西蘭原居民毛里族人（Māori）的傳統舞蹈「哈卡」來振奮人心。

〈練習說再見〉
人生有如長途旅行，路上遇到的，一聲Hello，可能一會兒之後就說再見。人來人往，不是每個人都能跟你相依到老，總有人早點離去，移民、旅行、婚姻、出家甚至生死相隔，無關恩怨，只關緣份，周而復始，總有一天我們會學習到如何練習說再見。其實像〈練習說再見〉的慢歌跟一般Big Band的熱鬧風格背道而馳，但是落寞與哀愁原來更需要靠精緻而細膩的音色呈現，樂團把十三把聲音融為一體，難度甚高。以一首感性的慢歌總結一張音樂上充滿野心的唱片，別有一番風味。

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