主題音樂／敏感系男生 治癒「情」傷之聲

流行樂壇的鐵律是，樂迷始終需要情歌，所以歌者總愛借歌談情。以下五位歐美男歌手卻不只講愛情，也精於以敏感觸覺體察生活，以音樂為生命中種種複雜情緒尋找出口，為飽受情緒傷痛煎熬的樂迷送上一口良藥。

Conan Gray《Superache》：愛、恨與誠

串流世代的「流行曲王子」Conan Gray，其觸覺的敏銳，遠超只唱「慘情歌」的標籤。

必須佩服他的坦誠。6 月推出的第二張錄音室專輯以《Superache》為題，開宗明義直表心中關乎愛情、卻不限於愛情中最刺痛的部份。Conan 也不避嫌展現傷痕累累的背景，對創作揮之不去的影響：原為日本及愛爾蘭混血兒，成長中飄泊四海，特別是幼時受盡父親家暴之苦，對父親的怨與恨、對母親與姊姊的心痛及無助，都刻進歌詞之中。不論在話題曲目〈Family Line〉中，沁入心脾的呼喊與控訴，或是〈Summer Child〉中以木結他配輕聲吟唱，剖白因父母離異而緊閉的心扉，同樣有力。

「慘情歌王子」談愛情的角度也多。像是〈People Watching〉中表現單身男對愛情的憧憬；〈Yours〉換以另一角度，繪畫出被單戀對象揮之則來、呼之則去那種進退失據的無奈。就連音樂性也有更向趨多元化之勢，包括〈Jigsaw〉抒情搖滾、〈Disaster〉的跳脫舞曲、甚至在〈Memories〉中聽見 Elton John 式復古流行金曲的影子，肆意擺脫 Bedroom Pop 層次與製作簡單的刻板印象，由本人積極參與創作的曲目，甚至比上張專輯《Kid Krow》的更為赤裸。

LAUV《All 4 Nothing》：疫後抒懷

唱作型藝人 LAUV 於 8 月推出的個人第二張專輯《All 4 Nothing》，常被拿來跟前文 Conan Gray 的《Superache》比較，大抵是，始終兩者都具某種沉澱、反省自身的特質。

然而情歌人人懂唱，LAUV 卻藉自身作為歌星的角度出發，衍生出不少題材有趣的作品。如先聲奪人的單曲〈Kids Are Born Stars〉，述說為了星途而放棄舊情，再想卻只有回味與感恩，一如樂曲的 Funk 系節奏輕快樂觀；又或是〈Stay Together〉寫一對戀人因了解而分開，對別離只有感恩而無怨。多首快慢板歌，伴以 LAUV 柔婉的聲線，配上滲雜了 R&B 及電音元素的另類流行曲，是他最拿手的敘事方式。

亦誠如 LAUV 所言，疫情使他一度暫停巡演等公開活動，卻賺了梳理思緒的空間，無怪乎新碟也出現了多首探討精神健康的作品，像是以第三身角度出發，安撫受傷心靈的〈Hey Ari〉，適合所有精神飽受煎熬、卻有口難言的人服用；〈26〉及〈I (Don’t) Have A Problem〉節奏輕柔、輕快兼備，卻道盡成名路上遇上的甜酸苦辣及自我懷疑。即使歌中故事有真實經歷，有的憑空想像，能肯定的是當中的情感真摯毋庸懷疑。

YUNGBLUD《YUNGBLUD》：「刺蝟」救命歌

旗幟鮮明的 Punk 仔形象及大剌剌的力量型／Emo 唱腔，定義了 YUNGBLUD 的台前形象。但於 9 月新鮮推出的同名專輯，卻展現了他曲風上涉獵得更廣更深。

向來游走於 Pop Punk、Hip Hop 之間，這位 25 歲英國歌手，音樂卻相當「美式」。是次《YUNGBLUD》完美滲入典型英美另類搖滾的精緻結他 Riffs，如〈Tissues〉、〈Don’t Feel Like Feeling Sad Today〉等，腦海中不其然浮現了 The Cure、Simple Minds 等八十年代大名字；特別是當中的人氣作品〈The Funeral〉，清新爽快的龐克曲式，幻想最愛前來自己葬禮，對殘留的軀殼起舞，卻難以成真的無奈。

除了大路作品（如與小 Punk 后 WILLOW 合唱的一曲失戀 Punk 歌〈Memories〉），YUNGBLUD 亦喜為自己的脆弱而歌。〈The Boy In The Black Dress〉回憶自己抗衡成規，義無反顧走上龐克之路；〈Sex Not Violence〉開宗明義，以愛／性愛反對一切暴力。他的作品像一頭刺蝟，曲風暴烈急進，底下卻包藏了、也歌頌了弱者的靈魂。

Johnny Orlando《all the things that could go wrong》：蛻變成形記

對來自加拿大的 Johnny Orlando，只可以「驚艷」形容：年僅 19 歲、卻早已具備明星風範及紮實唱功，8 月推出的首張專輯《all the things that could go wrong》更捨易取難，譜下多首動人、雋永的流行曲目，方向上肯定「went right」。

大概是早於 10 年前便擠身網紅之列，Johnny 的歷練，也反映在音樂上的成熟、精巧。新專輯以製作緊密、具層次感的歌曲，道盡對成長的寄望與失望：如〈goodbye4now〉及〈You’re Just Drunk〉各以某種方式向昔日最愛說再見；與 BENEE 合唱的〈fun out of it〉，更直線抽擊有關對其一切流言斐語。縱然不愛公開私生活，卻早已把最真一面放進歌曲之中。

更欣賞 Johnny 還原基本步，其空靈而細膩的嗓音，罕見於「男聲」之中，配合優雅流麗的旋律與編曲，聽罷竟覺頗有「同門師兄」Troye Sivan 的影子，不賣噱頭，把花巧都藏在細節中，真正做到以作品說話。這份自覺，連不少比他年長數輩的歌手，也望塵莫及。

Alexander 23《Aftershock》：失戀餘震

美國創作型才子 Alexander 23（雖然他已屆27歲）的關鍵詞，離不開「抗疫神曲」〈IDK You Yet〉，然而 7 月推出新專輯《Aftershock》揭示了他以簡約曲風，透射私密情感的實力。

不似名單上其他男生創作主題的大包圍，碟名直接表明要談情傷過後的餘震，也嘆謂他藉綿密的結他聲伴呢喃嗓子，竟能變化出一個又一個觀點特異的失戀故事。

專輯開首有與超級女新人 Olivia Rodrigo 合寫的〈Hate Me If It Helps〉，唱出戀人分開後，只得接受被前度當成反派的無奈心聲；〈Crash〉與〈Live in Me Forever〉異曲同工，關於審視分手後對舊情，可以只記得舊愛的好，在心房也總有留給那個她的最佳位置。

好些曲目也可見 Alexander 內藏一顆搖滾靈魂。談及為怕懊悔，不敢展開新戀情的〈Cosplay〉，還有兩口子步伐不一，而註定難以走下去的〈If We Were A Party〉，運用尖刺電結他聲伴奏，都是特別的作風。Alexander 對「結他之神」John Mayer 的崇拜，不是秘密，不過大膽說句，他對編曲上的取材、抉擇，甚至比偶像還要前衛，記憶點更深刻。

即聽歌單，被歌曲好好治療