樂隊聲音強起來／專訪本地樂隊The Ancient Mental：以「新」的方式欣賞音樂

本地專訪焦點特輯音樂趨勢

Leon Wal

2021/7/5

器樂，或稱為純樂器音樂，簡單而言就是沒有人唱的音樂。對於常聽流行音樂的人來說，習慣了一播放歌曲，便會緩緩傳入耳朵的人聲，忽然轉為純音樂時，就如把一杯普通茶餐廳奶茶，放在「珍珠奶茶愛好者」面前一樣。好喝，但「硬是欠些甚麼」。在The Ancient Mental 的眼中，純音樂其實帶著一段段隱形的旋律，在每個人的腦袋中打轉。

「現代的古典音樂」

回首那些家傳戶曉的古典音樂，那美妙的樂章，帶出一個個獨特而深厚的故事，就好比詩人以筆墨雕琢出行行詩句，刻骨銘心，令人久久難忘。對The Ancient Mental而言，純音樂不就只等如「現代的古典音樂」一樣，卻變成了被一般世人視為小眾的一角。

話說回來，The Ancient Mental的名字，本來就是想表達以音樂探索、描繪從遠古而來已存在的情感。一開始的The Ancient Metal，是由結他手Adam牽頭創作的一個單人音樂計劃，為的只是把自己在本來的樂隊裏風格不合的創作，以另一個方式呈現出來，可謂一種具有香港特色「用得唔好嘥」的感覺。（笑）

其後，Adam以The Ancient Mental名義推出第一張EP《Philomath》，當中遇到現在的低音結他手阿峰為他錄製其中一首歌曲。緣份的機遇，繼而讓他邂逅現在的鼓手Freddy，開始讓這三個「個體」，以樂隊形式運作起來。再後期，發現想表達的，想演繹的內容有更多，更深入，就再找了另一位結他手阿雞，四個變一個。

本來The Ancient Mental的歌就已經與簡單直白扯不上任何關係，更不乏聽到他們被稱為「The Asian Metal」的稱號，只因他們的歌曲中時常出現富有金屬元素的節奏部分，或是怎樣數都數不清的複雜拍子。他們打趣地說，在台上演出自己的歌，本來就已經是一個驚喜。「原來自己這堆作品，真的能玩到出來喔！哈哈！」

除此之外，他們有一個很特別的想法，就是「自私」。自私，是指先顧自己的演奏感受。不是觀眾向他們渴求甚麼，而是他們想向觀眾傳達甚麼。說起來，本來音樂很多時候，就是演繹者用來說話的方法，只是不知甚麼時候，歌曲開始變得公式化，變成一種取悅大眾的工具。自私，倒不如說是還原基本步。

先畫後聲

創作一般有人伴唱的歌曲時，不少人會先從歌詞入手，但一到純音樂，忽然好像變得無從入手。「我們一般先從畫面入手。把腦袋中映射出的一個個看似混亂的畫面，分成不同的段落，再以不同樂器的音色特色，加強畫面相互的故事性，最後連成一首完整的歌曲。」

The Ancient Mental的歌曲裏，經常出現複雜並具張力的旋律節奏，如在他們的單曲〈Vanity of Vanities〉中，以在一開始的弦樂部分作為引子，慢慢把整個畫面拉闊，繼而引入其他樂器的鋪排，打開一道道愈見闊大的門，進入眼簾的景色愈見豐富。要品嚐這場音樂饗宴，所使用的是耳朵，但細緻咀嚼、理解、欣賞的，卻是腦袋。

在他們的音樂中，當訊息量如此龐大，世界如此廣闊時，歌詞在此好像突然顯得微不足道，甚至有點在阻礙聽眾以自己的腦袋欣賞音樂的想像力。在喝珍珠奶茶時，當然品嚐一顆顆珍珠是其中一大樂趣，但同時又會否令你忽略了奶茶本來的美味？

是否所有創作方法都一樣？答案是「不」。在他們最新的單曲〈Joyful Tragedy〉中，是以情感先行的方法編寫。以鮮明正面和黑暗冷調的樂底互相交錯編織而成，〈Joyful Tragedy〉就如一個開心的悲劇般，心情愉快的人，可能會把音樂的焦點落在正面開心的段落上。相反，心情灰暗低落的人，則會更容易注意到當中較為黑暗傷感的音色和弦編排。有點像半杯水的道理，基於聆聽者的心情，引發不同的情緒，才繼而觸發出相應的景象。

有人聲與否的世界觀

純音樂的樂隊世界裏，是否等如不能容納人聲的存在？答案同樣是「不」。實際上，結他手Adam亦在自己的YouTube頻道發佈由自己一手一腳進行曲詞編監錄音後製的歌曲〈一個人〉，更是由他自己唱出歌詞。而問及他們會否有任何想合作的單位時（注意問題是問「單位」不是「歌手」），他們竟一致表示想與Serrini合作。