嚴格說來，Young Lions一詞並不是一個嚴肅的分類名辭或專名，相反地，是樂評人對於剛冒出頭的一群年輕樂手或歌手的暱稱。此名詞誕生於一九八○年代初期，正當自由爵士和融合爵士樂派走到瓶頸、老一輩的樂手漸次凋零的時期，一群受過學院音樂訓練的年輕樂手卻逐步躍上舞台，這些有著學院派標籤的小伙子，以傳統咆勃樂與硬式咆勃樂為演奏根基，扭轉了許多人對於爵士樂手多半是不務正業的演奏家的刻板印象，成功打入中產階級和社會菁英份子的心中，其充滿活力的態度更讓年輕人有新的音樂認同，進而願意去聆聽爵士樂。時至廿一世紀，這群Young Lions仍在樂壇上佔有一席之地，其對於爵士樂的貢獻雖仍有待歷史檢視，不過，爵士樂的確因為這些新血的加入而又再「活」了一遍，直到今日。
Young Lions的領軍者首推從素有「爵士大師訓練班」的Art Blakey & The Jazz Messengers出身的Wynton Marsalis（溫頓馬沙利斯）。Wynton目前是紐約林肯爵士音樂中心的總監，出身音樂世家，父親Ellis Marsalis是著名的爵士鋼琴家，兄長Branford Marsalis（布藍佛馬沙利斯）是著名的爵士薩克斯風手，也曾是新力音樂古典爵士部總監；他自小便跨領域學習古典樂和爵士樂，雖畢業於茱莉亞音樂學院但爵士底子深厚，18歲時便與Art Blakey合作灌錄專輯，廿歲那年除了組成自己的五重奏外還發行了第一張古典演奏專輯，更是史上第一位以爵士專輯【Blood on the Field】贏得普立茲音樂獎（Pulitzer Prize for Music）的音樂家。
Think of One是Wynton Marsalis早期發行的作品，五重奏裡除了兄長Bradford外，鋼琴手Kenny Kirkland、鼓手Jeff “Tain” Watts和貝斯手Phil Bowler也都是一時之選，Wynton在開頭曲《Knozz-Moe-King 》和《What Is Happening Here (Now?) 》便充分展現其精湛而無暇的演奏技巧；《The Bell Ringer》和《Melancholia》中嚴謹的編曲則是展現他深厚的音樂涵養，雖是他個人的第四張專輯，卻已有大師風範，值得樂迷一聽。
不過話說回來，Wynton Marsalis對爵士樂的貢獻除了上述所提之外，更重要的是他樂意提攜後進，目前樂壇幾位青年好手James Carter、Christian McBride、Roy Hargrove等人都曾受到他的幫助。當然Wynton菁英形象總招致不少批判，有人說他背棄了爵士樂來自黑人勞動階級的精神，或將爵士樂窄化成傳統主流的爵士，而他本人也曾公開指稱嘻哈音樂毒害年輕人，但不論如何，Wynton確實讓爵士樂在一九八○年代後重新發光發熱，我們在此時也才能夠欣賞聆聽到精湛的爵士音樂。
