【西洋新聲代】組團不順、車被火燒、身陷情傷！鮮肉EBEN將衰事化為正能量 譜出成熟新作《Honeydew》

有在追「美國偶像」（American Idol）或是天生一團（Why Don't We）的樂迷們，對這位小鮮肉應該不陌生！近期發行最新EP《Honeydew》的EBEN，因其稚嫩帥氣的外表，加上音樂風格混合時下最流行的嘻哈與Trap曲風，馬上吸引一票年輕粉絲追蹤，其中單曲〈The Kids Are Alright〉還打進KKBOX新歌週榜前20名，台灣聽眾開始注意到有這位新人的存在，到底EBEN的成名之路有什麼有趣小故事呢？一起來瞧瞧。

史上最年輕打進「美國偶像」前13強！獲封「小賈斯汀」美稱

EBEN從六歲開始即展現強烈的表演慾，時常在家鄉的社區或是劇場演出。16歲那年，他毅然決然參加第11季「美國偶像」徵選，以一曲比爾威德斯（Bill Withers）的經典〈Ain't No Sunshine〉擄獲珍妮佛洛佩茲（Jennifer Lopez）、Steve Taylor等評審的心，被認為非常有音樂潛力，也因為外貌酷似小賈斯汀（Justin Bieber），就被當成綽號來叫，非常看好這位小男孩。

只可惜在搶進綜合前13強時，EBEN選唱愛黛兒（Adele）的〈Set Fire To The Rain〉沒有發揮好，讓他的「美國偶像」之路夢碎，但他卻早已立下新紀錄，成為「美國偶像」參賽者中，最年輕挺進男性前13強的歌手。遭到淘汰後的EBEN，被唱片公司看準其顏值、才華和一定的人氣，加入一個新興男團，開啟了為期3年的團體生涯。

男團之路不順遂！About Last Night遇創作瓶頸

當年18歲的EBEN，以男孩團體Far Young（後改名為About Last Night）正式出道，與其他兩位成員Christian Wossilek和Jackson Owens合組出輯，單曲〈#Everything〉立刻在社群媒體掀起話題，夏日合成電音風搭配當時最夯的Hashtag記號「#」，三位小鮮肉成功打開青少男女的市場。

不過EBEN在男團的時光並不快樂，他表示，團員們在音樂創作理念上和對未來的想法，有著相當大的隔閡，導致三人相處不太愉快。「我們來自不同地方，他們喜歡的東西與我想做的完全不同，造成創作停滯不前；或是團員只想顧好自己，記得他們曾經對我說：『有一天我紅了一定會提拔你。』哈囉，我們是團體！有一段時間我完全把自己的靈感封住，就讓唱片公司擺佈。」但也因為如此，EBEN開始追求自己喜愛的音樂風格，從嘻哈、流行到R&B都有涉略，並在2015年決定離開團體，開始追求個人音樂生涯。

LA荒唐故事成MV靈感！女瘋子火燒車令人難忘

前往LA追求音樂事業總要付出一些代價，但EBEN的情況可能比你們想像的還要更糟一百倍。在抵達LA前一夜，他在加州的巴斯托（Barstow）先住一晚，結果車上所有值錢的東西，包括換洗衣褲、聖誕節爸媽送的錄音設備等，全部都被偷走。抵達LA後的幾個月，一位人稱「北好萊塢縱火女」來到EBEN住家前，火燒他前院的樹，樹枝打到他的愛車，也連帶被火焰吞噬。個人事業尚未起步就遭到如此「攻擊」，EBEN不但沒有放棄，甚至還將這些鳥事化成創作靈感。

My car just got burnt down last week but that’s alright, that’s alright.（我的車子上星期被燒毀了，但沒關係，一切仍然很好。）

在一曲〈That's Alright〉中，EBEN一開頭即講述火燒車事件，並將過去幾個月來所碰到的各種阻礙和困難寫進歌詞，包括一度喪失對創作的熱情、沒有人會拼對他的名字、太在乎他人想法、私人物品被偷竊等等，他以「上帝丟給你曲球，你就直球打回去」的信念撐下去，告訴世人一切的陰暗都是為了美好光明的到來。MV更是直接重現當時的場景，把這些鳥事記錄下來，「現在回想那些鳥事真的瘋狂又有趣！」

為Why Don't We開場走過情傷！成熟之作《Honeydew》問世

EBEN當初會與天生一團搭上線，並擔任其演唱會開場嘉賓，是因為Why Don't We經紀人相中EBEN的表演魅力與創作能力，相信有去WDW「Invitation Tour」台北站的歌迷們，一定都見證了EBEN充滿能量的開場。但當時的EBEN其實深陷遠距離情感問題。

一方面世界巡迴讓他必須把焦點放在演出和創作上，另一方面前女友又希望兩人可以多相處一些，在魚與熊掌不可兼得的情況下，如同單曲〈When Did You Know〉、〈Next Ex〉一樣，愛漸漸消逝，兩人曾相約結婚的誓言也都無法實現，讓EBEN的情緒瀕臨崩潰邊緣，卻也讓自己的創作能量大爆發，接連發行EP和多首單曲。直到2019年，他的心理和身理因為沒有得到適當照顧和休息，進而產生負面的影響，這迫使他重新檢視自己，並推出睽違1年、重新出發的創作《Honeydew》。

《Honeydew》是EBEN從30首創作中，精挑細選五首的EP，在這段比較沉寂的時間裡，除了再次擔任Why Don't We「8 Letters Tour」的開場嘉賓，其他時間其實都在與憂鬱症抗衡，並將療癒後的心情寫成一首首創作。「我太在乎別人對我的想法與感受，這使我變得不快樂，我不知道自己是誰，我到底在哪裏。」2020年的EBEN希望自己「自私一點」，找回對音樂最初的熱愛，「對自己的感受誠實，是讓我的音樂能量再次流動的關鍵。」

EP名稱取為「Honeydew」（哈密瓜）主要來自於這個水果會給人一種新鮮、新奇的感受，如同這張EP為EBEN簽進大西洋唱片後的全新篇章，另外，「Honeydew」其實也是首波主打〈Sad Song〉原先的單曲名稱。「〈Sad Song〉可以是一段感情的盡頭、對一件事情的釋懷、誠實面對自己的感覺等等，那是一種愛自己的Vibe，每個人都應該要有！」

相較於前面幾張作品，《Honeydew》是一張較為成熟、嚴謹的創作，EBEN表示這次的作品不僅僅是為了玩音樂而寫，而是更聚焦在心境的轉換與歌詞的專研上：「我想讓每一句歌詞都有生命，想要突破自己在文字上的侷限，講出我內心的感受，出一份心力來影響世界！」如同EP最後一首〈The Kids Are Alright〉所反應的現況，年輕世代正在集體吶喊，表達對事情的觀點。這個世界不怕勇於發聲的人，只怕不敢發聲還任由他人擺佈的人。