主題音樂 /「音樂熟成期」的沉澱之旅：The Chainsmokers 最新 EP《No Hard Feelings》

主流社會期望每個人循規蹈矩的過日子，但總有些人認為生命只有一回，渴望能夠輕狂一點、隨性一點地，尋找生活的不同可能性。

像美國紐約的電音雙人組 The Chainsmokers，兩位成員 Andrew Taggart（暱稱 Drew）和 Alex Pall 一直堅持跳出傳統框架，在音樂世界中盡情唱出理念、做最真實的自己，並在電音史上努力把非主流推向大眾市場。2024 年的全新 EP《No Hard Feelings》，兩人就請來不少新的合作單位，陪伴他倆一起回望過去的歷程，並將成長故事糅合多元曲風，化作六首新曲展現「音樂熟成期」的心聲。

以音樂整頓思緒

The Chainsmokers（下簡稱 TCS）近來非常多產，繼去年盛夏的熱門單曲〈Summertime Friends〉，是次《No Hard Feelings》的推出，也叫樂迷為之期待。這是繼 2016 年迷你專輯《Collage》以來的最新一張 EP，全碟以「穿越愛情、失落和自我發現」為主題概念，收錄了包括與格林美提名 R&B 歌手兼詞曲創作者 Fridayy 合唱的〈Friday〉、〈Addicted〉、〈No Shade At Pitti〉、〈Bad Advice〉、〈Tennis Court〉和〈Green Light〉共六首新單曲，同時也加入不少新近合作的音樂單位，例如 Zerb、Ink、Fridayy 及 ELIO 等，碰撞出跟從前稍有不同的火花。

對於追隨 TCS 多年的樂迷來說，從《No Hard Feelings》甚或會聽得到 Drew 和 Alex 經歷多年時間沉澱後，當下慢慢蛻變的曲風、想法以至人生狀態，是一張心情和音樂整合之作。

自成立以來，TCS 的音樂成績向來亮眼。但凡其人與音樂所到之處，都能極速地炒熱現場氣氛，且令無數樂迷「High 翻天」——皆因 Drew 擁有豐富的音樂製作背景，Alex 則在成軍前已是小有名氣的 DJ，是以 2012 年當兩人與已退出的前團員 Rhett Bixler 合組「TCS」，其路線就有別於一般 DJ 組合。

TCS 少有地擅長於原創個人歌曲，也強於融合電子舞曲和流行音樂，譬如現場演出時，他們就很懂得於 Band、Heavy／Hard trap、Rap 或 Pop 等曲式之間自如切換及掌控氣氛等，並以特別具爆炸力又多樣化的音樂表演，感染及帶動觀眾的情緒。

跨越電音的佳績

隨 2012 年，TCS 推出一首與印度知名女演員兼歌手 Priyanka Chopra 合作的單曲〈Erase〉，逐漸為人認知，到 2014 年發行單曲〈SELFIE〉一鳴驚人，並奪下 Billboard 第 16 名佳績、擠身 DJ MAG TOP 100 第 97 名，兩人陸績又創出不少代表作，像〈Roses〉、〈High〉、〈iPad〉和〈Don’t Let Me Down〉等，備受好評，幾張專輯《Memories ... Do Not Open》（2017）及《Sick Boy》（2018）等，亦銷售叫座。兩人還屢次殺入 Billboard Hot 100、榮獲多個格林美的重要獎項、奪得 42 張白金唱片記錄，在全美曾獲累積近 80 億串流量等。眾音樂人亦喜與之合作，例如攜手英國天團 Coldplay 製作的單曲〈Something Just Like This〉及專輯《So Far So Good》（2022）的〈Riptide〉等，混血女星 Halsey 合唱的〈Closer〉，還有 Andrew 為防彈少年團的單曲〈Best of Me〉獻聲等。可見，TCS 不僅是電音界的當代新勢力，還巧妙地跨越了獨立、前衛和流行音樂的界限，展現「音樂無分界」的藝術精神。

成長總有跌碰

但早成名的 TCS，回到生活層面，兩人畢竟還是在成長中的大男孩，一路上亦難免偶有撞板、失誤甚或做錯事的時候，並引發過好些輿論爭議。

例如，兩人喜愛自行管理社交媒體和發表己見，曾經因着在社交平台 X（即前身Twitter）一則嘲諷女神 Lady Gaga 新歌〈Perfect Ill usion〉的貼文點讚後收回，遭到外界猛烈批評；某次又因開嗆合作過的女聲 Hasley 公然漠視黑人文化、絕對不會跟她再合作，致令對方的社交平台被網民瘋狂洗版，雙方關係變決裂；還有，兩人開放的感情觀、Alex 被前女友按發出軌，而飽受炮轟等事件，多少都為 TCS 的形象帶來一點影響。加上，三年疫情衝擊，令 TCS 難以透過現場演出跟樂迷互動，又難免為兩人帶來一些低落時刻。

不過，這一切始終無礙 TCS 的音樂發展。Drew 和 Alex 皆有顆強大的心臟、無懼被 Diss，面對種種批評或反向意見，他倆總是一笑置之，並會轉化將不同經驗及感受為創作靈感，像《No Hard Feelings》就是由此蘊釀而成。

以《No Hard Feelings》主打歌〈Friday〉為例。這首與 R&B 音樂人 Fridayy 合唱的歌曲，被形容是 TCS 的 2015 年熱爆單曲〈Roses〉延續之作，全曲以輕快的節拍輔以樸實的琴音和清脆的銅鈸，以及歌詞「We were young but old enough to get high／Crazy enough to get by／And wild enough to fly／We were young but old enough to reach dreams／Crazy as it seems ／We know that it’s only gonna be a matter of time／Before you change your mind／Why stop」，道盡生而為人就該趁年輕，好好揮灑熱情的題旨。同時，配合由 Hunter Lyon 執導、在懷俄明州傑克遜霍爾（Jaskson Hole）雪景中颷車的動感 MV，更是深情又浪漫地展示了人追求生命熱度、探索世間可能性，不必介懷外界聲音的從容感。

別用太多時間追悔

「沒有什麼可以阻止我們。還記得像我們年輕時談戀愛的心情嗎？別在意最終是否會崩潰，請好好享受你生命中的時光。」TCS 除了以〈Friday〉將這種輕省快活的精神推向高峰，同碟的其他歌曲也展示了對現代人的情感脆弱和渴望的觀察與觀點。例如與 Zerb 和 Ink 合作的今年首支單曲〈Addicted〉，藉帶點挑逗性的歌詞「I might be out of my mind／Or I might be the reason you came in here tonight／It ain’t no fun if you don’t cross the line」，暗示青春終將消逝，別顧慮太多界限，請放手抓緊短暫的歡愉。這單曲或擊中不少人的心吧？推出後短短一個月內，播放量已超過 1,200 萬次，並在 Billboard 熱門舞曲／電子歌曲排行榜上躋身前 10 名，每週的串洗播放率亦不斷攀升中。

另一熱播〈No Shade at Pitti〉則意外地充滿正能量，以 Drew 和 Alex 自在遊走紐約街頭、踩單車愉快出遊的MV，配合輕柔又爽朗的曲式節奏，唱出「And with one final breeze, both of you let go of me／Im starting to see everything looks better now」，描述一個人即使失戀了，或遇到任何傷痛，之後慢慢調節心思、總能逐漸走出陰霾，到了一天你就會發現自己非但不再沉溺在過去，還終於可以對過去的人事感到釋懷，同時也要感謝身邊一直支持自己的好友。如此的體會，不期然叫人聯想起 TCS 近年的際遇和經驗，也感覺到兩人在思想和心理上的一些省思和變化。